Бранилац титуле на Аустралијан опену Новак Ђоковић игра данас меч другог кола против домаћег тенисера Алексеја Попирина.

Дуел је заказан као други на вечерњем програму "Род Лејвер арене" и почеће око 11.00 сати по средњоевропском времену.

Ђоковићева одбрана титуле у Мелбурну почела је побједом против квалификанта Дина Прижмића. Наредни ривал српском тенисеру биће Алексеј Попирин, 43. на АТП листи.

Попирин је мјесто у главном жријебу добио захваљујући специјалној позивници организатора. У првом колу је савладао сународника Марка Полманса, по сетовима 6:3, 7:6, 6:2.

Аустралијски тенисер је најбољи пласман остварио 23. октобра 2023. године, заузевши 39. мјесто. До сада је у каријери освојио двије титуле на турниру у Сингапуру и Хрватској, преноси РТС.

Најбољи резултат (треће коло) на првом гренд слему у сезони Попирин је забиљежио у три наврата - 2019, 2020. и 2023. године.

Попирин никада није савладао лидера на АТП листи

Алексеј Попирин је рођен 1999. године у Сиднеју, поријеклом је Рус. Тенисом је почео да се бави као петогодишњак у престижној тениској академији Ким Ворвик.

Често се током живота селио, први пут са осам година у Дубаи, због очевог посла. Отац Алексеја Попирина Алекс је бизнисмен и, између осталог, са Патриком Муратоглоуом суоснивач Ултимате теннис схоwдоwн, тениске лиге која је настала за вријеме пандемије корона вируса. Алексеј је са породицом од 2010. године живио у Шпанији, тачније Аликантеу. Током дјетињства био је комшија са Алексом де Минором.

Широј тениској јавности Попирин је постао препознатљив након побједе над Тејлором Фрицом на Аустралијан опену 2023. пред домаћом публиком. Послије меча, Попирин је емотиво прославио побједу.

"Моја мама је моја инспирација. Не сјећам се када је посљедњи пут пропустила тренинг. Дефинитивно никада није пропустила меч. Жртвовале се због мене и то је један од разлога због којих сам ту гдје сам тренутно. Захвалан сам на свему што је учинила за мене", рекао је Попирин 2017. године.

Аустралијанац је 2021. донио одлуку да самостално путује на турнире, али родитељи и даље помно прате његов тениски развој.

Попирина одликује снажан и прецизан сервис, а поред тога одлично се служи форхендом. Занимљивост је да никада у каријери није савладао тенисере који су били први на АТП листи. Одиграо је дуел против Карлоса Алкараза, два са Рафаелом Надалом и три са Данилом Медведевом.
​
Новак Ђоковић је био бољи од Попирина у једином досадашњем међусобном дуелу. Српски тенисер је побиједио 2019. године у првом колу турнира у Токију.

Ђоковић је први меч у Мелбурну ове године играо нешто више од четири сата, освојио је 66 одсто поена при првим сервису, што је нешто лошији податак од уобичајених стандарда. Српски тенисер је уписао укупно 40 винера, али је премашио просечан број неизнуђених грешака - против Прижмића је направио чак 49.

Попирин је лакше стигао до другог кола. Против Полманса ниједном није испустио свој сервис и са лакоћом је одбранио три брејк лопте. Убиљежио је 20 асова и освојио 81 одсто поена на првом сервису.

Дуел Новака Ђоковића и Алексеја Попирина почеће када свој окршај заврше Арина Сабаленка и Бренда Фрухвиртова.

(Танјуг)